Ser cristiano es ir contracorriente

por Javier Sánchez Martínez
Lo queramos o no, el cristianismo nos pone en una tesitura irrenunciable: vamos contracorriente.
Lo normal (y es buen síntoma) es que nos miren de forma extraña porque ni somos del mundo ni podemos vivir, pensar y actuar como el mundo. Dicho al revés, si nuestra vida no es provocativa, ¿no será que el cristianismo en nosotros puede ser algo superpuesto que nos lo quitamos según interese? ¿No será porque nos habremos acomodado al mundo? Entonces para unas pocas cosas somos cristianos, y para otras muchas vivimos y opinamos como lo hace todo el mundo.
Pero tengamos claro que ser cristiano es ir contracorriente, y que todo el mundo no nos va ni a entender ni a apoyar, sino por el contrario, se nos intentará ridiculizar o reducir al silencio; se nos pondrán etiquetas ("muy antiguo", "muy recto"...) mientras el mundo que así nos califica gira y gira a velocidad de vértigo devorándolo todo.

El cristiano va contracorriente: su forma de vivir la relación con el dinero no es la de la ambición y aprovecharse de todos, sino que relativiza el dinero; la forma de vivir la sexualidad no es la de la pasión instintiva, la contracepción y el aborto (o la píldora RU-486), sino la santidad del matrimonio y la sexualidad; su forma de divertirse no es la del "botellón", el fin de semana de locura...; su forma de trabajar profesionalmente no es sólo buscar el sueldo y cumplir de forma mediocre, sino la de santificarse en el trabajo aunque los compañeros no lo hagan... ¡Es casi todo al revés! Es ir contracorriente. porque busca y vive según lo verdadero, lo bueno, lo bello y no puede conformarse con menos.

"¿También vosotros queréis marcharos?". Esta inquietante provocación resuena en el corazón y espera de cada uno una respuesta personal. Jesús, de hecho, no se contenta con una pertenencia superficial y formal, no le basta una primera adhesión entusiasta; es necesario, por el contrario, participar durante toda la vida en "su pensar y querer". Seguirle llena el corazón de alegría y san sentido pleno a nuestra existencia, pero comporta dificultades y renuncias, pues con mucha frecuencia hay que ir contra la corriente (Benedicto XVI, Ángelus, 23-agosto-2009).
La fe católica, la adhesión cordial a Cristo, hace nacer en todos un nuevo estilo de vida, una mentalidad nueva, y una afectividad nueva, libre, madura: si hay que nada contra la corriente, no nos faltará la fuerza del Espíritu Santo.

Pero ¡qué peligroso es hoy día el pensar como el mundo! Da tristeza profunda ver a católicos que comulgan el domingo pero luego viven como el mundo: ven el aborto como una ayuda a la mujer y a su promoción, aceptan la eutanasia por misericordia sentimental al enfermo, viven para el dinero, para tener..., aceptan el divorcio como lo más normal del mundo, el uso de la sexualidad es desenfrenado, porque es lo que ven en el mundo... y la fe la dejan en el rincón del sentimiento para los domingos.

Un mártir cada cinco minutos, los últimos datos de la persecución contra los cristianos en el mundo

Así lo señala el representante de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) para la lucha contra la intolerancia y la discriminación contra los cristianos.
Actualizado 4 febrero 2012
Jesús Colina/Alfa y Omega
El experto en sectas Massimo Introvigne da cifras escalofriantes de mártires cristianos en el mundo

Homenaje a las víctimas del comunismo camboyano, en Roma con los otros mártires del siglo XX

Asesinaron a su familia a machetazos en Ruanda; ahora da charlas sobre cómo perdonar

La comunista Corea del Norte es el país donde más se persigue a los cristianos





El sociólogo Massimo Introvigne, representante de la OSCE para la lucha contra la intolerancia y la discriminación contra los cristianos, afirma que, «cada cinco minutos, un cristiano muere asesinado por su fe». Presentó estos datos por primera vez a la comunidad internacional a inicios de junio, al intervenir en la Conferencia sobre diálogo interreligioso entre cristianos, judíos y musulmanes, que se celebró en Budapest, organizada por la entonces Presidencia húngara de la UE. A esa denuncia, según la cual cada año son asesinados por su fe 105 mil cristianos en el mundo, le siguió una oleada de críticas e incluso comentarios irónicos, en particular por parte de la Unión de ateos y Agnósticos Racionalistas, una asociación de origen italiano, por considerar que esos números son una exageración.

Como respuesta a estas reacciones, en ocasiones mordaces, Introvigne reconoce: «De estas posiciones podemos sacar una lección: se infravalora hasta tal punto el problema de los cristianos perseguidos que, cuando se citan las cifras, parecen a primera vista increíbles». Es verdad, por ejemplo, que en las últimas semanas los medios han recogido los sangrientos ataques contra cristianos de Nigeria a manos de la secta fundamentalista islámica Boko Haram. Algunos medios occidentales -pocos- informan sobre las condenas a muerte por apostasía o blasfemia en Irán o Pakistán, o los ataques contra iglesias en Indonesia. Pero, otras muchas situaciones endémicas de persecución, quizá precisamente por ser endémicas, pasan desapercibidas, como es el caso de naciones de Oriente Medio, o de China, Vietnam o la India.

Las estadísticas de los mártires
¿De dónde surge, por tanto, el cálculo citado por el representante de la OSCE? Introvigne se basa, ante todo, en los trabajos del primer centro mundial de estadística religiosa, el estadounidense Center for Study of Global Christianity, que dirige David B. Barrett, fallecido en agosto pasado, que publicó periódicamente la famosa World Christian Encyclopedia y el Atlas of Global Christianity. Los estudios de Barrett son los más citados en la materia por el mundo académico.

En 2001, Barret y su colaborador, Todd M. Johnson, comenzaron a recoger, además, estadísticas sobre los mártires cristianos. En su obra World Christian Trends AD 30-AD 2200, trataron de calcular el número total de mártires cristianos -así como de las otras religiones— en los dos primeros milenios del cristianismo, hasta el año 2000. Como base para su trabajo, escogieron esta definición de mártires cristianos: «Creyentes en Cristo que han perdido la vida prematuramente, en la situación de testigos, como resultado de la hostilidad humana». Explicaron que perder la propia vida en la situación de testigos no implica juicio alguno sobre la santidad personal del mártir, sino que significa sencillamente que ha sido asesinado por ser cristiano, no como víctima de una guerra o de un genocidio de motivaciones políticas o étnicas, no religiosas.

El volumen de 2001 revelaba que estos mártires cristianos, en los primeros dos milenios, habían sido unos 70 millones, de los cuales, 45 millones perdieron la vida en el siglo XX. Las discusiones que surgieron en estos diez años, tras la publicación del libro, han servido para confirmar el carácter riguroso del estudio. Desde entonces, Barrett y Johnson actualizaron todos los años sus cálculos, sin modificar los criterios ni la definición. En la primera década del siglo XXI, el número de los mártires cristianos fue creciendo hasta alcanzar a mediados de siglo la alarmante cifra de 160 mil nuevos mártires al año.

En 2010, como explicaron en el artículo Cristianismo 2011: mártires y resurgimiento de la religión, publicado, en enero de 2011, en la revista International Bulletin of Missionary Research, el número de mártires disminuyó respecto a la mitad del decenio precedente, en particular porque «la persecución de los cristianos en el Sur de Sudán se mitigó tras los acuerdos de paz de 2005». Sin embargo, permanecían o se hicieron más agudos otros focos de martirio, en particular en la República Democrática del Congo y en Corea del Norte. A causa de estos factores, Barrett y Johnson calcularon que, en el año 2011, morirían unos 100 mil mártires.

El representante de la OSCE ha comparado estos estudios con los resultados del libro The Price of Freedom Denied, de los sociólogos estadounidenses Brian J. Grim y Roger Finke, quienes aplican la teoría sociológica de la economía religiosa a las persecuciones religiosas y sus consecuencias sociales. Según Grim y Finke, el número de los mártires cristianos podría ser superior, entre 130 y 170 mil al año.

Esconder los números para esconder la matanza
Massimo Introvigne, en el estudio que citó en la Conferencia de Budapest, ofreció las cifras más prudentes de Barret y Johnson, unos 105 mil mártires en 2011, número muy inferior al propuesto por Grim y Finke. Esto significa que, al día, mueren por su fe entre 287 y 288 cristianos, doce por hora, es decir, uno cada cinco minutos. El representante de la OSCE aclara: «Si no se gritan al mundo estas cifras de las persecuciones de los cristianos, si no se detiene la matanza, si no se reconoce que la persecución de los cristianos es la primera emergencia mundial en materia de violencia y discriminación religiosa, el diálogo entre las religiones y las culturas sólo producirá hermosos congresos, sin resultados. Quien esconde los números quizá, simplemente, busca no hacer nada para detener la matanza».

El Papa: «Cuando el ser humano llega a su verdadera altura, se vuelve divino»

Audiencia General
El Papa: «Cuando el ser humano llega a su verdadera altura, se vuelve divino»
Catequesis de Benedicto XVI sobre la oración de Jesús en Getsemaní.
Actualizado 2 febrero 2012
La audiencia general de este miércoles tuvo lugar a las 10,30 en el Aula Pablo VI, donde Benedicto XVI se encontró con grupos de fieles y peregrinos de Italia y de diversas partes del mundo. En su discurso en lengua italiana, el papa centró su meditación en la oración de Jesús en el huerto de Getsemaní.

En la audiencia de este miércoles, Benedicto XVI continuó el ciclo de catequesis dedicadas a la oración, centrándose enla oración de Jesús en Getsemaní.
“El escenario de la narración evangélica de esta oración es particularmente significativo”, dijo el papa añadiendo que “el camino a Getsemaní está lleno de expresiones de Jesús que hacen sentir próximo su destino de muerte y anuncian la inminente dispersión de los discípulos”.

La novedad de este momento de Jesús, que normalmente buscaba la soledad para orar, es que, subrayó el Santo Padre, “no quiere estar solo”. Esta cercanía de los tres discípulos durante la oración en Getsemaní “es significativa”. “Se trata de un acercamiento especial, una petición de solidaridad en el momento en que siente aproximarse la muerte, pero es sobre todo una cercanía en la oración, para expresar, de alguna manera, la sintonía con Él, en el momento en que está a punto de cumplirse totalmente la voluntad del Padre, y es una invitación a cada discípulo a seguirlo en el camino de la cruz”, dijo Benedicto XVI.

“Queridos amigos –exhortó el papa--, también nosotros, en la oración debemos ser capaces de llevar ante Dios nuestras fatigas, el sufrimiento de ciertas situaciones, de ciertas jornadas, el compromiso cotidiano de seguirlo, de ser cristianos, y también el peso del mal que vemos en y alrededor de nosotros, porque Él nos da esperanza, nos hace sentir su cercanía, nos da un poco de luz en el camino de la vida”.

Se detuvo luego el pontífice a comentar la actitud filial de Jesús ante el Padre con la expresión “¡Abbà!”. Y subrayó como decisiva la tercera expresión de la oración de Jesús en esa noche. Aquella “en la que la voluntad humana se adhiere completamente a la voluntad divina”. “Así, Jesús nos dice que sólo en el conformar su propia voluntad a la voluntad divina, el ser humano llega a su verdadera altura, se vuelve ´divino´; sólo saliendo de sí, sólo en el ´sí´ a Dios, se cumple el deseo de Adán, de todos nosotros, el ser completamente libres”, explicó.

Se detuvo luego el papa en el versículo del Padre Nuestro en el que se pide al Señor: "Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo". “Reconocemos, por ello --afirmó--, que hay una voluntad de Dios con nosotros y para nosotros, una voluntad de Dios en nuestras vidas, que debe convertirse cada día más en la referencia de nuestro querer y de nuestro ser”.

Y concluyó Benedicto XVI exhortando a los presentes a pedir “al Señor ser capaces de velar con Él en la oración, de seguir la voluntad de Dios cada día, incluso si habla de Cruz, de vivir en intimidad cada vez mayor con el Señor, para traer a esta ´tierra´, un poco del ´cielo´ de Dios”.

Síntesis
Tras sus palabras en italiano, Benedicto XVI hizo una pequeña síntesis de su intervención en varias lenguas.
En español, dijo: “Deseo hablar hoy sobre la oración de Jesús en Getsemaní, en la que acompañado por tres de sus discípulos y sintiendo la proximidad de su muerte, ora íntimamente al Padre.

Jesús a través de gestos y palabras, llevando a plenitud el designio de amor, asume sobre si todas las penas de la humanidad, las preguntas y las suplicas de la historia de la Salvación. Pone de manifiesto su total obediencia, abandono y confianza en el Padre. Si bien experimenta la angustia y el miedo ante la muerte, así como la turbación por el mal que debe cargar sobre sí, se abandona totalmente y las presenta al Padre que las acoge y lo escucha resucitándolo de entre los muertos”.

“Aprendamos también nosotros --añadió- en la oración a poner ante Dios las fatigas y los sufrimientos, los esfuerzos de cada día para seguirlo. Supliquémosle que nos haga sentir su cercanía y nos done su luz. Confiemos en su Providencia divina para conformar así su voluntad a la nuestra, repitiendo cada día el ´si´ de Jesús, el ´si´ de María”.

Y concluyó saludando “cordialmente a los peregrinos de lengua española, en particular a los grupos provenientes de España, Chile, Argentina, México y otros países latinoamericanos”.

“Queridos amigos –les dijo- pidamos al Señor que seamos capaces de vigilar con Él en oración, de cumplir su voluntad cada día aunque comporte sacrificio. Que estemos dispuestos a vivir una intimidad cada vez más grande con Él. Muchas gracias”.

España: Educación para la Ciudadanía será sustituida

La polémica asignatura dará paso a Educación Cívica y Constitucional
MADRID, martes 31 enero 2012 (ZENIT.org).- El ministro de Educación de España José Ignacio Wert, anunció este martes que piensa sustituir la asignatura de “Educación para la Ciudadanía y los Derechos Humanos” (EpC) por “Educación Cívica y Constitucional”, que, según manifestó en comisión parlamentaria, estará "libre de cuestiones controvertidas y de adoctrinamiento ideológico".

"Educación para la Ciudadanía ha estado acompañada desde su nacimiento por la polémica y que ha creado una seria división en la sociedad y el mundo educativo", afirmó el ministro, durante su primera comparecencia en la Comisión de Educación y Deporte del Congreso de los Diputados.

Para Wert, el planteamiento de la materia aprobada por el anterior gobierno iba "más allá de lo que debería corresponder a una verdadera formación cívica conforme a las directrices formuladas por el Consejo de Europa".

El titular de Educación propone una nueva asignatura que proporcione a los alumnos el conocimiento de la Constitución Española "como norma suprema que rige nuestra convivencia, la comprensión de sus valores, de las reglas del juego mediante las que se conforma una sociedad democrática y pluralista, así como la historia de la Unión Europea de la que España forma parte".

Según indicó el ministro, esta es una materia "relevante" porque tiene como objetivo la formación de ciudadanos "libres y responsables con capacidad de ser sujetos activos". "Sin duda, esta Educación Cívica y Constitucional servirá a tal fin y ni a ningún otro", subrayó.

“Educación para la Ciudadanía” ha sido una asignatura polémica desde su inclusión en los planes de estudio, acusada por muchos padres de ser un vehículo de indoctrinación ideológica, sobre todo en temas que entraban en colisión con los principios de la moral católica.

Numerosos padres de alumnos se declararon objetores de conciencia y presentaron recursos contra la obligatoriedad de cursar la asignatura, apoyados por diversas asociaciones, entre ellas, Profesionales por la Ética.

Jaime Urcelay, presidente de Profesionales por la Ética, mostró este martes su satisfacción por este anuncio.

“Es una alegría que compensa muchos años de esfuerzo y lucha por la libertad frente al adoctrinamiento educativo impuesto por el gobierno de turno. Han sido muchos años de objeciones (55.000 objeciones presentadas) de sufrimientos y de procesos judiciales (en torno a tres mil en España y cuatrocientos españoles demandantes en Estrasburgo)”, declaró Urcelay.

La libertad religiosa bajo amenaza en Estados Unidos

Por el padre John Flynn, LC

ROMA, 30 enero 2012 (ZENIT.org) .- La decisión de la semana pasada del gobierno federal, sobre la cobertura del seguro para anticonceptivos en los Estados Unidos, ha sido ampliamente rechazada.

Bajo la nueva ley de salud aprobada por el Congreso, se dejó que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) decida qué instituciones estarían exentas de pagar por los anticonceptivos en sus planes de salud. El viernes pasado el HHS anunció que mientras que las Iglesias no tendrían que pagar por los anticonceptivos, otras asociaciones vinculadas a las Iglesias, tales como escuelas, hospitales y organizaciones caritativas no tendrían ninguna exención.

La única concesión ofrecida es dar a los empresarios más tiempo --hasta agosto de 2013--, para cumplir con la ley. Una concesión que algunos observadores notaron conveniente, ya que traslada la obligación más allá de las próximas elecciones.

"Espero que esta propuesta encuentre el equilibrio adecuado entre el respeto de la libertad religiosa y el incremento del acceso a importantes servicios preventivos", declaró la secretaria del HHS, Kathleen Sebelius, en un comunicado de prensa anunciando la decisión.

Es una posición no compartida por muchos otros, que en los días sucesivos expresaron sus opiniones sobre el asunto. "De hecho, el presidente está diciendo que tenemos un año para encontrar la manera de vilar nuestras conciencias", dijo el cardenal designado Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, en un comunicado de prensa del 20 de enero.

Señaló que la decisión significa que los anticonceptivos abortivos y la esterilización también se incluirán en los ítems que deberán ser cubiertos por los planes de salud.

Enfermedad

"El gobierno no debería obligar a los estadounidenses a actuar como si el embarazo fuera una enfermedad que debe evitarse a toda costa", afirmó.

"Nunca antes en la historia de los Estados Unidos el gobierno federal había obligado a los ciudadanos a comprar directamente lo que viola nuestras creencias", declaró el cardenal Daniel DiNardo, en su homilía en la misa de apertura de la Vigilia de Oración Nacional por la Vida del 22 de enero.

Lo que está en juego, dijo, "es la supervivencia de uno de los pilares de la libertad protegido constitucionalmente, que garantiza el respeto de la conciencia y a la libertad religiosa".

La hermana Carol Keehan, DC, presidenta de la Asociación Católica de la Salud de los Estados Unidos, expresó su decepción por la decisión. "Esta fue una oportunidad perdida para ser claros sobre una apropiada protección de conciencia", dijo.

Las críticas han llegado de todas partes. "No puedo imaginar un ataque más directo y frontal hoy a la libertad de conciencia, que esta norma", dijo el cardenal Roger Mahony en una nota de 20 de enero en su blog. El recientemente retirado arzobispo de Los Angeles declaró: "Para mí no hay otro tema tan fundamental e importante como éste, ahora que entramos en las campañas presidenciales y del Congreso."

Incluso el Washington Post condenó la norma del HHS. En un editorial del 23 de enero el periódico dijo: "La amenaza de la administración a un compromiso --ofreciendo a los empleadores un año más para encontrar la manera de cumplir con los requisitos--, es un ataque improductivo que fracasa en afrontar el problema fundamental, como es el exigir a la entidades de afiliación religiosa que gasten su propio dinero en una forma que contradice los principios de su fe."

Por otra parte, "pedir a los empleadores de filiación religiosa, gastar su propio dinero de una manera que viola sus principios religiosos, no se condice con los puntos de vista profundamente arraigados".

"Es imperativo --dijo el papa Benedicto XVI dirigiéndose a un grupo de obispos estadounidenses justo el día antes de la decisión del HHS- que toda la comunidad católica en los Estados Unidos se de cuenta de las graves amenazas al testimonio de moral pública de la Iglesia, presentado por un secularismo radical que se manifiesta cada vez más en los ámbitos político y cultural."

"De especial preocupación son algunos intentos hechos de limitar la más preciada de las libertades de los Estados Unidos de América, la libertad de religión", insistió.

Elecciones

Hay especulaciones sobre el impacto que esta decisión tendrá sobre las elecciones que se celebrarán el próximo mes de noviembre. William McGurn, en un post del 24 de enero en el sitio web de The Wall Street Journal, comentó que Barack Obama había obtenido una mayoría del voto católico en 2008.

Ahora, sin embargo, muchos católicos que habían apoyado previamente a Obama están horrorizados por la decisión del HHS, señaló. Esto incluye a personas como el presidente de la Universidad de Notre Dame, el padre John Jenkins, CSC, que había sido objeto de fuertes críticas por haber invitado al presidente a hablar en la universidad y otorgarle un título honorario.

"La ironía, por supuesto, es que la norma está siendo impuesta por la secretaria del Catholic Health and Human Services (Servicio Católico de Salud),Kathleen Sebelius, quien trabaja en una administración con un vicepresidente católico, Joe Biden," observa McGurn.

No sólo los católicos están molestos. El pasado 21 de diciembre, más de 60 líderes protestantes y ortodoxos judíos escribieron una carta al presidente Obama, pidiéndole que no se le pida a todas las aseguradoras privadas que ofrezcan la cobertura de anticoncepción y de esterilización.

"Es evidente que no sólo los católicos objetan profundamente la exigencia de que, en los planes de salud que ellos pagan, se deba proporcionar una cobertura de anticonceptivos, que incluye algunos que son abortivos", dijeron.

"Creemos que el gobierno federal está obligado por la Primera Enmienda a dar cabida a las convicciones religiosas de organizaciones confesionales todo tipo, católicas y no católicas", insistieron.

Una afirmación que sin duda se repetirá muchas veces en los próximos meses, a medida que las elecciones se acercan.

Traducido del inglés por José Antonio Varela

Opresión contra las mujeres cristianas

La católica paquistaní Nadia Bibi
Con 15 años la secuestran, le casan a la fuerza con un musulmán... ahora cuenta su infierno
Michelangelo Nasca/Vatican Insider
Nadia Bibi acababa de cumplir 15 años cuando en 2001 fue raptada en Paquistán y obligada a casarse con un hombre musulmán. Después de 10 años de ser prisionera, Nadia, católica, puede volver con su familia en Mariamabad (en Punjab), finalmente libre.
Desgraciadamente en Punjab hay muchísimos casos como este. Algunas fuentes católicas de Fides confirman que por lo menos 700 chicas cristianas al año son raptadas y obligadas al matrimonio islámico. Además hay que contar los casos de las chicas hindúes (indica un reciente informe de la Ong “Asian Human Rights Commission), cuyo número supera los 1.800 casos al año.
Cuando Nadia Bibi fue raptada, sus padres (después de haber sufrido intimidaciones y amenazas) acudiaron a la policía local, que, como respuesta, se negó a registrar la denuncia. Al saber que su hija había sido obligada a casarse con el musulmán Maqsood Ahmed, los padres de Nadia volvieron a denunciar el hecho a la policía y lograron que se registrara un FIR (First, Information Report).

La policía paquistaní, también en esta ocasión, se negó a arrestar a Maqsoos Ahmed y la historia llegó hasta la Suprema Corte de Lahore. Allí, Nadia declaró a favor del marido porque temía que las amenazas en su contra y en contra de su familia se volvieran realidad, y expresó que por voluntad propia quería casarse con él. Cerraron el caso. Mientras tanto, la vida de Nadia era insoportable: Maqsood le pegaba, le maltrataba y le pedía incluso que convenciera a sus padres para que se convirtieran al islam.

En diciembre de 2011, después de 10 años, Nadia encontró el valor necesario para huir y regresar a su casa con su familia. Maqsood no aceptó la fuga de su “mujer” y, en compañía de un grupo de hombres armados, se presentó ante los padres de Nadia para llevarse a su “esposa”, amenazándoles con la muerte y con el secuestro de la hermana menor de Nadia.

La familia huyó y se dirigió a la Ong CLAAS (Center for Legal Ais Assistence and Settlement) que defiende a los cristianos paquistaníes. CLAAs acogió a Nadia y a su hermana en un lugar seguro y puso en marcha una nueva causa penal contra Maqsood.

Como indicó CLAAS a Fides, Nadia declaró: «Maqsood hizo mi vida miserable. Temía que me matara porque Maqsood sabía que yo no era feliz con él. Me sentía completamente impotente y estaba muy confundida. Maqsood es inhumano, arruinó toda mi vida. Ahora he recobrado la esperanza y la fe».

Mucos casos parecidos indican un problema que a menudo ignoran los gobiernos relacionados con la tradición árabe. La mujer, en estos países con cultura islámica, no tiene ninguna libertad y no hay leyes que la defiendan. Algunas Ong internacionales han denunciado este y muchos otros casos ante las Naciones Unidas, con la esperanza de que se les reconozcan sus derechos fundamentales como ciudadanas libres.

Martirizado en el desierto por la policía turca tras esconder el Santísimo y negarse a apostatar

Junto con su hermano en religión Thomas Saleh fueron arrestados y torturados durante el genocidio armenio de 1915.
OMPRESS

Los hermanos capuchinos del Líbano tienen la alegría de anunciar la clausura de la segunda investigación diocesana sobre el martirio de dos misioneros capuchinos libaneses de Baabdat: fr. Leonard Melki (1882-1915) y fr. Thomas Saleh (1879-1917), martirizados en Turquía.

El tribunal, presidido por Mons. Paul Dahdad, vicario apostólico de rito latino del Líbano en la presencia del viceprovincial de los capuchinos fr. Tony Haddad, ha procedido a la presentación de la documentación, debidamente autentificada y lacrada y confiada al vicepostulador, fr. Salim Rizkallah, quien tiene el encargo de llevarla a la Sagrada Congregación. La Sagrada Congregación para las Causas de los Santos ha pedido además el testimonio de algunos capuchinos contemporáneos de ellos.

Los dos hermanos capuchinos fueron arrestados y torturados durante el genocidio de 1915. Fr. Léonard Melki rechazó apostatar, tras haber escondido el Santísimo Sacramento a la llegada de la policía. Fue conducido al desierto, donde fue ajusticiado junto a un obispo armenio, el beato Ignace Maloyan, y 415 hombres de Mardine.

Tras haber acogido a un sacerdote armenio durante el genocidio, fr. Thomas Saleh fue arrestado y condenado a muerte. Deportado en pleno invierno bajo la escolta de un pelotón de soldados, murió durante la travesía el 18 de enero de 1917, repitiendo con valentía: “Tengo plena confianza en el Señor y no tengo miedo a la muerte”.

Los capuchinos del Líbano solicitan la oración por su pronta beatificación y los proponen como modelos de caridad fraterna y de celo apostólico por la Iglesia.